Флорида известна недорогими, но качественными круизами. (Прошу прощения, но не как не могу обойтись без банальных фраз, особенно в начале отчета). Я с сыном Александром (16 лет) прилетел в Майами рано утром. Мы взяли авто и прокатились на любимые нами Florida Keys. Потом на пару часов заехали посмотреть Коралловый Замок.
После чего сдали авто в контору «Доллар» рядом с портом Fort Lauderdale. И на бесплатном шаттле добрались прямо до причала.
Погрузка на круиз прошла достаточно быстро. Паспортный контроль, сдача багажа - все стандартно и отработано. Хочу отметить, что наш багаж поднимали наверх около 5 часов. Успела родиться и окрепнуть уверенность в том, что нужно было брать его с собой. Везде есть удобные пандусы, лифты. Поэтому пронести одно место багажа - нагрузка небольшая. Это дает возможность не ждать тапочки или другие необходимые предметы, оказавшиеся в багаже в течение 5 часов.
Я уже не в первый раз в круизе и нужно отдать должное компании «Costa cruises» - каюта стандартная для своего класса. Мини бар, телевизор, душ. Все чистенько, аккуратненько. Кораблю около 10 лет в соответствии с этим и состояние. Порадовал просторный балкон. Достаточно широкая кровать. В наличии диванчик, который легко трансформируется в еще одну кровать, если нужно для детей. Все продумано, все аккуратно, все на своих местах. Особых потертостей нет. Видно стремление к должному уровню комфорта. Система палуб, лифтов, холлов и коридоров тщательно продумана, так, что заблудиться даже на таком огромном судне невозможно. Сразу, несколько забегая вперед уточню, что я не стал «привязывать» свою «карточку» к платежной системе корабля (у меня выработалась привычка к определенной осторожности). А расходы, которые я произвел в круизе (записанные на мой счет) я оплатил за несколько часов до окончания круиза спустившись в кассу казино. К слову объявления об этом порядке вы услышите не раз.
Проблем с питанием не возникало. Почти всегда, в каком-нибудь из буфетов корабля была еда. В ассортименте фрукты, овощи, картофель или вермишель, рис. Большой выбор колбас, периодически готовят «дежурный» мясной деликатес. Основное «светское» развлечение на корабле – ужин в ресторане, который длился минимум 2, а то 2,5 часа. За один стол усаживаются пассажиры по языковому признаку. Предполагается дружеское общение с распитием горячительного. Порции очень небольшие, однако, индивидуально приготовленные и красиво поданы. Ну что делать? Это ресторан не «быстрой», а «высокой» кухни. Хотя, некоторые блюда, на мой взгляд, и не совсем адекватны. Ну, что тут поделать? Свободное творчество повара не нужно ограничивать такой ерундой, как вкусовые пристрастия конкретного клиента.
Во всяком случае, после ужина в ресторане всегда можно выйти на палубу к буфету и спокойно покушать салат или бутерброд, выпечку или пироженки, запить их соком или кофе. А для любителей «позднего ужина» (это тот который через час после «второго ужина») всегда найдутся разные сорта колбасы, сыра, пасты и всего прочего.
Бутылка воды в ресторане стоит 4,6$. (Несмотря на то, что Costa Deliziosa итальянский корабль и ходит соответственно под флагом Италии и Евросоюза, цены на американской территории считаются в долларах.)
На самом деле вода, кофе и соки на корабле бесплатны. Только к ресторану это не относится. Вечером (за ужином) или в обед, в те дни когда корабль находится в море, все, что можно пить (включая воду) подают за деньги. Все остальное время «стандартные» напитки можно брать в буфете бесплатно. За деньги - Кока-кола, Фанта и все спиртное.
Развлечений на корабле не мало. Собственно, первым активным мероприятием следует считать обязательную учебную тревогу перед отправлением в круиз с надеванием жилетов и ритуальным построением на эвакуационной палубе. Во время плавания тоже особо скучать не приходилось. Аниматоры всех видов и мастей постоянно устраивали что ни будь веселое и/или подвижное. Особенно много специальных программ для детей. Хотя конечно, взрослые пассажиры (и их кошельки) тоже не обделены вниманием. Игровые автоматы, типа казино (блэк-джек, рулетка) - все присутствует. Два бассейна, вполне немаленьких, 4 ванны типа джакузи (нужно отдать должное, не очень горячие). Конечно имеются разнообразные массажные и спа слоны. Для любителей игры в теннис есть два стола. Видимо ракетки и шарики выдаются в прокат, но те, которые видел я практически не пригодны для нормальной игры. Поэтому разумно взять свои, чтобы «местные» бревна не портили удовольствие от процесса.
Когда корабль в море почти каждый день проходят, если их так можно назвать, кулинарные классы с приготовлением различных деликатесов или национальных блюд. Помимо других «развлекательных» программ при нас готовили свинью (тушу целиком). Не скажу, что для меня это зрелище завораживающее, но пассажиры проявляли энтузиазм и очередь за готовым блюдом выстроилась порядочная.
Вечерняя развлекательная программа в общем понравилась. Хочу особо отметить итальянского тенора, который пел как классические арии, так и современные песни. Разумеется, итальянские «народные» звучали великолепно. Силовые акробаты выступали вполне достойно. Попытка объединить танец и акробатику, как минимум, заслуживает внимания. Варьете мне лично не понравилось, но это вопрос вкуса.
Лайнер шел очень ровно, практически без качки, исключение составляет последний день, когда мы попали под влияние большого циклона, который засыпал снегом север Америки и юг Канады, и даже в Орландо понизил температуру до 0. Шквалистый ветер, на участке Майами-Орландо обеспечил небольшое покачивание. «Costa Deliziosa» рассчитанный для кругосветных путешествий вполне достойно выдержал этот переход. Качка чувствовалась не сильно, а как-то даже благородно. Я предрасположен к укачиванию и, как всегда, брал с собой драминол. Идея употребить ни разу не приходила в голову.
На корабле присутствует, в общем, все необходимое.
Дискотека, как я заметил не самое популярное место. Я, конечно, могу ошибаться т.к. ночная жизнь не моя сильная сторона. "Кап чапель" это церковь, так бы я назвал. Молельная комната для адептов различных конфессий. Вообще на судне все вполне культурненько, среди прочего есть библиотека. Единственный минус, правда характерный для всех кораблей такого типа - платный Wi-Fi.
По случаю Нового года и Рождества все было убрано ёлочками, шариками и гирляндочками – по-европейски аккуратно и красиво. Празднование Нового Года в открытом море прошло весело. На одной сцене был диск-жокей. Лучшие силы «живой музыки» играли на другой, публика смеялась, пела, танцевала. Нельзя не отметить, что от команды и капитана лично а праздничный ужин каждому было налито по бокалу шампанского. Все было убрано парчой со звездочками золотого цвета. После финального отчета был салют из конфетти и, конечно шарики с гелием, которые в огромном количестве летели в темное океанское небо, исчерченное лучами прожекторов, под пьяные крики радости пассажиров. В общем все, что нужно для взрослых и детей.
Что касается остановок, то здесь тоже все в порядке. Первая из них была на острове Гранд на Багамах. За 10$ с человека взяли обзорную экскурсию. Нас посадили вместе с итальянцами (10 человек) и около 2-х часов катали на микроавтобусе. Завезли на рынок, на пляж, показали местные достопримечательности.
Мы проехали по всем основным местам Порто Плата. Багамы особого впечатления не произвели. Благодаря Англии на острове левостороннее движение, средней ушатанности машины, такие же дома. Пляжи как пляжи. Конечно, вполне неплохие, но видали и поматёрее.
Следующей остановкой был Turks and Caicos . На Гранд Турке очень неплохой пляж. Он находится рядом со стоянкой корабля.
А вот деревня, которая называется городом, Гранд Теркс ну вообще - деревня деревней. Позволю себе сделать маленькое отступление. Несколько лет назад, мне сказали, что в Маниле столице Филипин, кроме «Интрамуроса» смотреть не на что. Ну я удивился - многомиллионный город, столица. Уж думаю, хоть что ни будь, но посмотрю. Люди были правы - смотреть нечего. Так вот Гранд Турк это в 100 раз хуже, чем Манила. Деревня деревней и смотреть нечего вообще.
Брать тур в город не имеет никакого смысла. Цена такси Гранд Турка 5$ с человека. Из порта или в порт, из любой точки небольшой деревеньки (которую они называют городом) цена не меняется. Некоторые туристы берут напрокат маленькие автомобили типа "Багги" или квадроциклы. Может быть это и имеет смысл как самостоятельное развлечение.
Спускаемый аппарат, первой пилотируемой американской ракеты который, видимо, там приводнился - находится на острове Трук энд Кайкос. Вспомнил, что на заводе "Боинга" в Сиэтле посетителям показывают спускаемый аппарат той ракеты, на которых первый американец вышел в открытый космос. К слову сказать, в фильме "Скрытые фигуры" женщина – «инженерный гений» на вопрос почему спускаемый аппарат греется и у него отваливается теплозащита сразу же сказала, что нужно вместо шурупов использовать заклепки. Я, разумеется, согласился с ее инженерным решением, которое было впоследствии использовано в производстве и конечно же не преминул посмотреть, как крепятся тепловые панели у данного образца. У аппарата, представленного в музее "Боинга" панели закреплены винтами. Вопрос. Или в фильме нас обманывали по поводу заклёпок или на заводе "Боинг" стоит не настоящий спускаемый аппарат, а грубая его подделка.
Кстати, отступая от темы, еще один спускаемый аппарат, все они говорят, подлинный, лично я видел в "Спейс-центре" на мысе Канаверал несколько лет назад. И, по-моему, еще один в аэрокосмическом музее в Вашингтоне. Интересно, сколько было этих спускаемых аппаратов в той первой ракете?
Доминиканская республика, конечно самый крупный пункт остановки на этом пути.
В порту Доминиканской республики Amber Cove прямо по прибытию в терминале работает прокат автомобилей.
Может быть имеет смысл взять автомобиль и карту и посетить достопримечательности самостоятельно. Однако перемещение по узким улочкам и непонятная ситуация с парковкой могут омрачить всю радость этого мероприятия.
На всех остановка можно заказать туры на берегу, это несколько дешевле, чем на корабле. Однако чувствуется, что цены устанавливаются корпоративно. В Доминиканской республике тур на двоих, на взрослого и на ребенка, (приобретаемый на корабле) стоил бы соответственно, 49$ и 39$. Т.е. 90$ (перемещение большой группой в автобусе). Мы вышли, я показал программу тура (взятую мной на корабле), местному гиду и мне сразу сказали 70$. Мы поторговали и уехали за 60$. Всю программу, которая была в туристическом путеводителе (сразу оговорили, что было воскресенье и одна из фабрик по производству сигар была закрыта) мы проехали за 2,5 часа. Т.е. на час быстрее чем группа. Нас было двое в микроавтобусе. Нормальный кондиционируемый Хёндай, приветливый англоговорящий гид - в общем свои деньги человек отрабатывал вполне.
Что обращается на себя внимание? Есть уже какие-то достопримечательности. Они, конечно, «доморощенные». Форт, фабрика янтаря, для "втюхивания" сувениров «турикам», сигарные фабрики и т.д. Стандартная для колониальных владений центральная площадь. Несколько домов, по краям правильного прямоугольника и обязательная церковь. Памятник, так и хочется сказать «мужик на коне» стоит. Все как во всех латиноамериканских, если так можно выразиться, колониях европейских стран. Кафедральный собор не произвел особого впечатления. Толпы туристов делают его скорее туристической достопримечательностью, чем местом, где поклоняются Богу. Так и получается, что достопримечательностью он не стал по определению, из-за своего молодого возраста, а местом культа не стал из-за того, что очень много любопытствующих и праздношатающихся. Форт на Доминикане так же не представляет из себя ничего интересного - маленький, с фортификационной точки зрения незрелый. Его посещение можно воспринимать как дополнение к обыкновенной прогулке по красивой набережной.
Множество мастерских по производству и продажи янтаря (по легенде именно здесь был найден «тот» кусочек янтаря с «тем» комаром из которого был воссоздан "Парк Юрского периода"- они этим очень гордятся).
Цены в магазинах более-менее нормальные. Видно, что народ живет не очень зажиточно. Дома тоже разные, но, конечно, оставляют желать лучшего. Однако бы здесь хотелось бы сделать небольшое отступление. Природа Доминиканской республики меня очень порадовала. И невысокие горы (я бы назвал горочки) сплошь занятые зелеными деревьями, джунгли, которые фактически спускаются к морю, пляжи (кстати, бесплатные Wi-Fi есть на пляже рядом с пристанью). На пристани организован аквапарк для желающих поразвлечься. Я думаю, основная его прелесть в том, что "бухашка" там дешевле, чем на корабле (по крайней мере многие сидели на берегу и пили очень «тщательно»).
К сожалению, на небе были облака, и погода не благоприятствовала съемкам.
Главные сувениры из Доминиканской республики - сигары и выпивка. К сожалению, ни в том, ни в другом я не являюсь специалистом, поэтому ничего сказать не могу. Видимо качество достойное, т.к. многие покупали. В отличие от Кубы (где девки скатывают сигары на ляжке), здесь сигары делают руками. Нам показывали этот процесс. Честно говоря, ничего особенного.
По прибытию в порт Майами всех пассажиров «выгружают» с судна.
Видимо, корабль проходит таможенную «очистку». В город можно не выходить. Примерно через полтора часа, когда осмотр судна закончится всех пассажиров, желающих вернуться в каюты, запускают обратно.
Мы были в Майами во время тропического шторма, ливень шел каждый день. «Высунувшись» в город не на долго, промокли под дождем и вернулись. Этот циклон накрыл почти всю Флориду и низкая температура, дождь и ветер сопровождали нас и по пути в Орландо. Вообще ливень стеной и порывы ветра на скорости 120 км производят сильное впечатление.
По прибытию в конечную точку путешествия мы использовали накопленный опыт, и чтобы не ожидать загрузки-выгрузки багажа в коллективе, взяли свой единственный чемодан с собой при выходе с корабля. Проблем не возникло, спустились легко. Через таможню прошли в один шаг. До конторы аренды автомобилей «Доллар» доехали на бесплатном «шаттле». И далее – на север в Орландо.
Даже используя навигатор, на шоссейных развязках Орландо очень просто заблудиться. Новогодний, я бы назвал, «распродажный» шопинг, в известной столице торговли Орландо и во Флориде вообще, для меня напоминает тяжелый, изматывающий аттракцион. В дополнение ко всему, оставив парки развлечений в связи с непогодой, толпы америКАКАнцев ринулись в магазины. Все парковки перед торговыми центрами были полностью забиты. В одном случае я искал парковку около часа, в другом случае вообще пришлось оставить сына в машине. Паковочных мест не было вообще. В магазинах огромные толпы. Не могу сказать, что сметается все подряд, но бум был какой-то необыкновенный.
Чемпионом по посещаемости, наверное, стала "Виктория Секрет". В очередной раз в Орландо толпы девушек со стеклянными глазами выбирают, меряют. Распродажи то по 10$, то по 15$ за предмет нижнего белья вводят их в ступор. Кстати скамейки у входа, которые были еще 3 года назад, почему-то убрали. Мужчины с каменными лицами сидят прямо на полу. А ведь многим «страдальцам» приходится ждать часами.
В аэропорту Орландо не работал Вип лодж. Может быть раннее время, около 6, может быть другая причина. Но считать его гарантированным поставщиком кофе и еды, к сожалению, не приходится.
Из-за обледенения крыльев самолета Эйр Канада мы простояли на взлетной полосе в Орландо около 2-х часов. В аэропорту не нашлось приспособления для удаления льда с фюзеляжа. Ждали, когда взойдет солнце и потеплеет. Хотя температура было все около 0, может -1, этот момент нужно учитывать при планировании путешествий.
На рейсе Эйр Канада из Орландо в Торонто из предложенных соков был томатный. Большая редкость для зарубежных авиалиний. Однако здесь он был несколько пересоленный, на мой вкус.
Основные выводы.
1 Багаж при посадке и высадке лучше нести самим.
2 Познавательная составляющая экскурсий по островам стремиться к нулю.
Экскурсии дешевле брать на берегу. Предложение превышает спрос, можно слегка поторговаться.
3 Комфорт, питание, развлечения и пр. – на корабле все доступно без дополнительных усилий.
